湾区#休斯顿#西雅图#加州华人会计师告诉您美国经济衰退：对美国小企业的影响有多大？

作为小企业主，您可能会听到经济学家警告企业“即将到来的衰退”。但衰退究竟意味着什么，你为什么要关心它？在本文中，我们将解释什么是经济衰退及其对您的小型企业的潜在影响。

什么是衰退？

衰退是一种经济现象，其中经济经历产出、就业和收入的下降。在过去的 30 年里，美国经历了四次经济衰退。从 1945 年到 2009 年，经济衰退的平均持续时间为 11 个月。然而，重要的是要强调，衰退是我们所谓的“商业周期”的正常组成部分——一个国家经济的收缩和扩张周期。别担心，我们将在本文后面讨论商业周期。目前，当一个国家的经济萎缩时，就会发生衰退。

国家经济研究局 (NBER) 负责宣布经济衰退。但是，它仅在经济衰退结束后才宣布衰退。这是因为他们必须在商业周期数据委员会的所有成员就是否发生衰退达成一致之前审查所有数据。只有这样，他们才能作出声明。

这导致我们可能陷入衰退甚至不知道的情况。作为企业主，您需要敏锐地发现我们正处于或进入衰退的迹象，并且应该寻找为经济衰退做准备的方法。

经济衰退和商业周期

如前所述，经济衰退是商业周期的正常部分，尽管令人不快。那么究竟什么是商业周期？

商业周期是一个解释经济如何继续在扩张和通缩阶段之间摇摆的概念。在扩张时，该国经济会经历增长。在这个阶段，该国的产出、收入、就业和零售额都在增加。当这种情况发生时，该国的贷方将通过逐步降低借贷的难度和成本来鼓励消费者和企业承担更多的债务。

随着债务变得更容易获得，资产价格开始上涨。这可能会通过“资产泡沫”产生增长的错觉——价值快速增长是不可持续的。随着这种情况继续发生，经济扩张最终会停滞不前。随着事情开始放缓，贷款和信贷变得越来越难以负担，业务放缓，股市受到打击。这是经济衰退打击经济的时候。

如何知道我们是否处于经济衰退中？

鉴于 NBER 只是在经济衰退结束后才正式宣布衰退，因此很难判断我们是否正处于或接近衰退。不幸的是，没有单一的方法或指标可以预测衰退何时以及如何开始。因此，经济学家跟踪多个变量，这些变量在同时发生时被广泛认为是潜在衰退的预测指标。

实际 GDP 是识别衰退的一般指标。这是因为实际 GDP 衡量的是美国公司和人民的总产出，使其成为评估该国整体商业活动的重要指标。此外，通货膨胀的影响在计算实际 GDP 时进行了调整，因此使用了“实际”一词。

传统上，经验法则是，当实际 GDP 增长率连续两个季度或更长时间为负时，衰退就开始了。但是，它确实有两个主要限制。实际 GDP 数据需要很长时间才能得到确认，这意味着预计经济衰退对企业主来说为时已晚，无法做好准备。此外，该指标是一个估计值，对该估计值的调整可以将预测从衰退变为照常营业。

由于实际 GDP 的限制，NBER 使用月度统计数据能够更及时地预测衰退，因为下面的统计数据提供了对经济增长的最新估计。

经济衰退的关键指标

如果您想知道经济是否处于衰退中，请关注以下指标：

• 实际收入：显示该国个人收入的衡量标准，已根据通货膨胀、社会保障和福利支出进行了调整。这是一个值得关注的好指标，因为实际收入的下降最终将转化为消费者购买和需求的下降。通常，这会导致经济收缩。要跟踪个人收入，可以参考经济分析局的报告。

• 就业：就业统计数据与该国的个人收入直接相关。就业人数越少，个人收入就越低。低就业率可能表明购买力和需求低，这可能表明经济收缩。您可以按照美国劳工统计局 (BLS)的非农就业报告来监控就业状况，该报告对美国各地的私营和政府实体的就业情况进行调查。

• 制造业：制造业根据预测的需求进行生产。这意味着，如果制造业下降，预计需求将很低。如上所述，低需求表明经济收缩。您可以查看《工业生产报告》衡量的制造业健康状况。

除了 NBER 跟踪的上述指标外，以下警告信号可以让您有更多时间弄清楚如何在衰退发生之前为衰退做好准备：

• 领先经济指数 (LEI)： LEI是世界大型企业联合会的出版物，旨在预测未来的经济趋势。它考虑了股票市场活动、新制造订单和失业保险申请等因素。LEI 下降可能表明存在问题的经济体。

• 消费者信心：如果作为美国经济主要驱动力之一的消费者信心出现下降，则可能表明该国正面临经济问题。这是因为如果消费者信心低下，则表明他们对购买缺乏信心，而支出减少会减缓经济增长。

• 反向收益率曲线：称为收益率曲线的图表显示了各种美国政府债券的市场价值或收益率，从 4 个月期债券到 30 年期债券。当经济正常运行时，长期债券收益率应该更高——否则，每个人都会从他们的投资中获利。收益率曲线倒挂的情况正好相反：长期收益率低于短期收益率。当这种情况发生时，它可能表明投资者担心经济衰退。以前曾使用反向收益率曲线来预测经济衰退。

经济衰退对小企业最常见的影响

经济衰退对所有企业最常见的影响之一是现金流减少。然而，与大公司不同的是，小企业获得现金资源的机会较少，因此在经济低迷时期管理现金流极为重要。

在经济衰退期间，由于个人现金限制，客户可能经常比平时推迟付款。小企业更有可能在收到钱时花钱，这使得客户付款的及时性对于保持业务的运转至关重要。这会产生多米诺骨牌效应，即延迟向供应商或制造商付款，从而减慢企业的所有运营。由于在经济衰退期间可用的融资更少，小企业很难借钱摆脱困境。

在经济低迷时期，企业的另一个普遍经验是销售额下降。当客户遇到现金限制时，他们更有可能将这笔钱用于购买必需品并在其他地方存钱。客户支出减少直接导致企业收入下降。

收入减少和融资渠道都意味着企业将拥有更少的现金来维持营业。这导致对业务其他方面的多米诺骨牌效应，例如减少营销支出和减少员工预算。当公司面临预算挑战时，营销通常是首先要消除的费用之一，因为它经常被视为奢侈品，尤其是小企业。如果没有营销，吸引新客户以弥补客户损失的可能性很低，从长远来看，这可能会产生负面影响。为了防止这种情况发生，成功的小企业会想出成本更低的创新策略，比如社交媒体活动或使用员工作为品牌大使。